Растения в садовом пруду выполняют как декоративную, так и экологическую функцию. К примеру, растение может быть не вполне привлекательным на вид, но при этом вырабатывать много кислорода, а это значит, что оно также необходимо, поскольку не позволяет пруду зарасти и способствует установлению в нем экологического баланса.
Попробуйте добавить растения, которые будут стелиться по поверхности и создавать тень, чтобы рыбы могли прятаться от прямых солнечных лучей, а водоросли не цвели на поверхности. В идеале такие растения должны закрывать от половины до двух третей водной поверхности.
Выбираем растения для пруда
Молодые, только высаженные кувшинки не закрывают листьями нужной площади поверхности. Некоторые садоводы предпочитают добавлять в пруд плавучие растения, которые обеспечат тень, пока не вырастут кувшинки. Плавучие растения не укореняются в грунт, они плавают по поверхности пруда и берут питательные вещества прямо из воды. Большинство таких растении не только полезны, но и красивы. Вы можете выбрать лягушечник (Hydrocharis morsusranae), который похож на миниатюрные кувшинки, или водяной гиацинт (Eichhornia crassipes), цветущий бледно-лавандовыми колосками. Однако не забывайте, что водяной гиацинт, попавший в водные пути Флориды и Калифорнии, стал крайне агрессивным сорняком.
Лягушечник не настолько агрессивен и идеально подходит для маленьких бассейнов и прудов. Позже, особенно когда подводные растения и кувшинки вырастут, вам придется избавиться от плавучих растений. Следите за тем, чтобы растения, их ростки и семена, а также рыбы из вашего пруда не попали в ручей, при ливневом переполнении соединяющийся с природным водоемом, — это может привести к засорению и переносу болезней растений и рыб.
Помимо вышеназванных, вашему пруду понадобятся краевые растения, которые в природе растут по краям водоемов. Такие растения должны расти на мелководье, их корпи постоянно погружены в воду, а листья и цветы находятся над поверхностью. Поскольку мелководье для них обязательно, по краям пруда нужно устроить подводную полочку. Растения можно сажать в кадки или горшки, тогда их легко переставлять и пересаживать. Старайтесь не смешивать разные виды в одном горшке. В качестве примера краевых растений назовем ирис гладкий и пондетерию сердце лестную (Pontederia cordata).
Засаженный растениями пруд расположен на солнечном участке. В этом пруду растут кувшинки, ирисы и декоративные травы. Сам пруд обрамлен увитой лозами решеткой.
Кувшинки станут замечательным украшением вашего водного сада. Можно выделить две категории: морозостойкие и теплолюбивые водяные лилии. Если ваш пруд имеет достаточную площадь, вы можете посадить несколько растений обоих типов, чтобы каждый день любоваться новыми цветами.
Лотосы — настоящие короли садовых прудов. Это большие растения. У некоторых сортов i цветки достигают диаметра 15 — 20 см и поднимаются над I водой до 1,5 м. У таких гигантов круглые листья до 45 см I длиной. Растут лотосы очень быстро, им требуется всего i 2 — 3 года, чтобы заполнить пруд с земляным дном. Как I только лотосы укоренятся, от них почти невозможно избавиться. Поэтому разумнее сажать лотосы в контейнеры и разводить их в прудах, имеющих подкладку на дне.
Морозостойкие кувшинки
Эти неприхотливые растения прекрасно справляются с переменами климата и отлично цветут. Цветение продолжается, пока температура воды выше 15 °С, а температура воздуха выше 21 °С. В областях с холодными зимами кувшинки будут цвести с мая по сентябрь, в зависимости от количества теплых дней. В теплых областях, где температура даже зимой не бывает ниже 21 °С, морозостойкие кувшинки цветут практически круглый год, в холодные месяцы уменьшая количество бутонов. В регионах с очень морозными зимами растения осенью отмирают, а весной выпускают новые побеги.
Морозостойкие кувшинки цветут обычно в дневные часы. Примерно в 9:00 цветы распускаются, а в промежутке между 15:00 и 17:00 закрываются. Время зависит от многих факторов: вида растения, возраста растения и того, насколько солнечный и теплый выдался день.
Теплолюбивые кувшинки
Эти растения крайне чувствительны к холоду. В теплом климате они растут как многолетние растения и цветут круглый год. В более прохладном их высаживают как однолетники, поэтому их нужно обновлять каждую весну или выкапывать, чтобы позволить перезимовать в тепле (см. инструкции по уборке растений на зиму на с. 68). Теплолюбивые кувшинки начинают цвести после того, как в течение двух-трех недель температура не будет опускаться ниже 26 °С.
Поскольку для цветения им нужно тепло, кувшинки плохо цветут на северо-западе и в других частях страны, где часто бывает холодное лето.
Есть два типа теплолюбивых кувшинок: дневного и ночного цветения. Как и морозостойкие кувшинки, кувшинки дневного цветения раскрывают бутоны утром и закрывают их с приближением вечера. Виды, которые цветут по ночам, распускаются после заката и цветут до рассвета или утра следующего дня. Оба типа теплолюбивых кувшинок очень ароматны. Если вы можете высадить в один пруд кувшинки дневного и ночного цветения, ваш пруд будет украшен цветами круглосуточно.
Водный лотос
Лотос может пережить зиму даже в холодном климате, но ему, чтобы расцвести, требуется несколько недель, пока температура воздуха не прогреется до 26 °С. Сезон цветения в областях с жарким летом длится от шести до восьми недель, каждый цветок раскрывается утром и закрывается днем. Спустя три дня начинают опадать лепестки, остаются плоды с семенами, которые так популярны в декоративных сухих букетах.
Лотосы, как правило, вырастают большими. Некоторые виды, например, выпускают цветы размером от 15 до 20 см на стеблях от 1,2 до 1,5 м над поверхностью воды, а у сорта листья достигают диаметра 45 см. Но некоторые виды вполне подходят для высаживания в маленькие пруды в небольших контейнерах. Лотос выпускает ароматные розово-лиловые цветы, которые поднимаются над водой на стеблях от 0,9 до 1,2 м. Зтот лотос отлично чувствует себя в небольших прудах или контейнерах.
Лотос еще меньше, он цветет белыми, похожими на тюльпаны цветами, которые поднимаются над водой всего на 45 — 50 см.
Лотос может стать агрессивным сорняком. Как в случае с клумбами и живыми оградами, пруд довольно легко перенаселит. Прежде чем покупать растения, вам стоит ознакомиться с особенностями их роста и рассчитать пространство так, чтобы растениям было достаточно места, когда они вырастут. Френк и Мариба Варколик на личном опыте убедились, что растения способны буквально задушить пруд, и это стало для них крайне неприятной неожиданностью. Несколько лет назад они высадили шесть лотосов на акре (4047 м2) пруда с земляным дном. Несколько лет спустя лотосы разрослись настолько, что заполнили собой весь пруд. Семья Варколик приглашала друзей и знакомых, устраивала барбекю в обмен на помощь по избавлению от лишних растений, но оставшихся лотосов хватало, чтобы пруд зарос снова. Война с агрессивными лотосами продолжалась. В конце концов им пришлось взяться за шприцы и вводить гербициды в каждый отросток и стебель. Это помогло справиться с неконтролируемым ростом растений, но не уничтожило лотосы. И борьба продолжалась. Так что, если у вас пруд с земляным дном, дважды подумайте, прежде чем туда высаживать лотосы.
От попыток заполонить ваш пруд эти растения не остановят даже контейнеры. Они безопасны, только если растут в контейнерах, поставленных на дно с подкладкой из пластика или резины.
Лотосы очень быстро разрастаются. Никогда не высаживайте лотосы в пруд с земляным дном. Выращивать их нужно только в прудах и контейнерах с подкладкой.
Американский лотос
Будьте внимательны, покупая недорогие кувшинки. Кувшинки часто стоят недорого, поскольку очень быстро разрастаются; следовательно, они могут стать агрессивным сорняком. Выбирайте кувшинки, которые, вырастая, занимают не более половины или двух третей водной поверхности.
Новый пруд, засаженный растениями, требует терпения. По словам Чарльза Б. Томаса из Lilypons Water Gardens из компании в Бакистауне в Мэриленде, специализирующейся на заказе водных растений по почте, многие садоводы примерно через месяц начинают нервничать, поскольку растения им кажутся менее здоровыми, чем были при посадке, а в пруду начинают развиваться водоросли. Но на данном этапе наличие водорослей является признаком здоровья, а к шестой педеле все растения начинают проявлять признаки здорового роста.
Поверхность правильно засаженного пруда примерно на одну треть покрыта растениями, две трети поверхности свободны. В этом пруду высажены кувшинки, а по краям растут стильбы.
Как высаживать растения в горшках
Выберите контейнер. Если у вас не природный пруд с земляными краями и дном, все растения, кроме плавучих, вам придется высаживать в контейнеры. Выбирайте пластиковые или прессованные емкости. Никогда не используйте красное дерево, поскольку оно выцветает в воде. Кувшинкам больше подойдут большие вазоны, которые позволят им правильно расти. Минимальный размер горшка для кувшинок должен быть диаметром 30 см, глубиной — 23 см. В целом, чем больше горшок для высадки, тем более пышным будет ваше растение.
Когда и как высаживать. Лучшее время для высаживания растения — это сезон роста, с мая по сентябрь. Выложите горшок натуральным холстом или мешковиной (синтетические материалы нежелательны), чтобы земля не просыпалась в дренажные отверстия. Затем наполните контейнер качественным черноземом. Не используйте готовые смеси для горшков, компост или торф. Эти материалы слишком легкие, и их просто вымоет из горшка под водой. Вода отлично напитает как землю, так и высаженное растение. Морозостойкие кувшинки нужно высаживать под углом 45°, клубнем у края горшка, при этом листья должны слегка выглядывать из земли. Теплолюбивые кувшинки и другие растения высаживаются по центру контейнера.
Разложив поверх земли слоем 2,5 см морошковый гравий или гравий для аквариумов, вы убережете грунт и корни растений от попыток рыб разрывать землю и портить высаженные кувшинки. Помимо этого, благодаря гальке или морошковому гравию земля не будет вымываться из горшка.
Как ухаживать за растениями в контейнерах. Как и любые другие растения в горшках, водные растения нужно регулярно удобрять. Поищите в магазинах специальные удобрения для водных растений и прочитайте инструкции к ним, чтобы узнать частоту и рекомендованную дозировку подкорма.
Разные растения нужно высаживать на разную глубину. Если на упаковке не указана идеальная глубина для того растения, которое вы собираетесь покупать, уточните способы ухода за ним у продавца. Тем растениям, которым нужна глубина меньше, чем позволяет ваш пруд, можно сделать подставки из кирпича. Молодые кувшинки тоже лучше высаживать на кирпичных подставках, увеличивая по мере роста стеблей глубину погружения.
Рыбы для пруда
Для экологического баланса вашего пруда рыбы не нужны, но они придадут водоему большее очарование. Согласитесь, что наблюдать за разноцветными рыбками — довольно увлекательное занятие, оно успокаивает и развлекает.
Итак, для водоема 1,2х 1,8 м достаточно будет запустить 10 небольших золотых рыбок. Они будут расти и размножаться, питаясь комарами, подлетающими к воде.
Или же вы можете заселить свой пруд более дорогими японскими карпами кои. Как правило, для каждого кои необходимо отвести 0,85 м2 поверхности пруда. Если у вас есть кислородный насос, то этого правила можно придерживаться не столь строго, заселив пруд погуще.
Ищите здоровую рыбу. Прежде чем выпускать рыб в пруд, убедитесь, что каждая из них здорова. Признаками хорошего здоровья является расправленный спинной плавник, ясные глаза, отсутствие выпавших чешуек и энергичность. (Если рыба медлительна, в то время как остальные активны, стоит задуматься о ее состоянии.)
Рыба наверняка выживет зимой, если пруд достаточно глубок и если вы сделаете лунку во льду, через которую будут улетучиваться токсические газы.
Никогда не покупайте рыб с белыми пятнами, которые выглядят как проступившая соль. Это симптом их тиофтириоза — самой распространенной болезни прудовых рыб. Кроме того, никогда не выпускайте прудовую декоративную рыбу или улиток в природные водоемы, так как они могут занести болезнь местной природной популяции или даже вытеснить местных рыб из среды обитания.